16 сентября, глубокая ночь
Валея, Звезда...
Непостижимым образом незнакомая кошка смогла пробраться в катакомбы города, послужившие огням убежищем. Никто более не знал, что там находится лагерь «Пяти огней» — и никто не узнает. Кошка, чьё тело было украшено красными и синими узорами, пришла одна, оставив свою ученицу в их временном жилище, — далеко от города. Кошка терпеливо, ничего не боясь, продвигалась вглубь катакомб, пока не дошла до самого их сердца — до главной комнаты, где собирались все коты «Огней». Она начала говорить, и голос её, медленный, то и дело повышающийся, полный самолюбования и уверенности, ленивый и с предыханиями, отдавался эхом в каждом коридоре подземелий:
— Я пришла к вам с миром, огни. Я хочу, чтобы вы достали мне три изумруда... Они есть в горах, но... Я уверена, в городе их должно быть немало... Всего лишь три изумруда! А я... Щедро вознагражу вас...